Ángel Hernández, uno de los árbitros más controversiales de la MLB, ha anunciado su retiro del béisbol luego de tres décadas en la institución.
«He tenido la muy buena experiencia de vivir mi sueño de la infancia de arbitrar en las Grandes Ligas», dijo Hernández en un comunicado. «No hay nada mejor que trabajar en una profesión que disfrutas. Atesoro la camaradería de mis colegas y las amistades que he hecho a lo largo del camino».
Hernández destacó que quiere pasar más tiempo con su familia y mencionó los cambios positivos en el béisbol desde que inició su carrera, incluyendo la expansión y promoción de las minorías. Se mostró orgulloso de haber sido un participante activo en esos logros.
La noticia pone fin a una carrera de 33 años, marcada por polémicas y críticas constantes sobre su desempeño. Major League Baseball y Hernández llegaron a un acuerdo financiero recientemente, según USA Today.
A los 61 años, Hernández trabajó su último partido el 9 de mayo como umpire de home en un juego entre los Medias Blancas y Guardianes en Cleveland. No ha arbitrado en una Serie Mundial desde 2005 y solo estuvo presente en 10 partidos durante la temporada 2023 debido a una lesión en la espalda, acumulando 161 llamadas.
En abril de este año, Hernández volvió a ser criticado cuando el novato de los Rangers, Wyatt Langford, recibió tres strikes consecutivos que estaban fuera de la zona de strike, y otros siete lanzamientos incorrectos fueron llamados strikes en ese juego.
Hernández, cubano-estadounidense, había demandado previamente a la MLB por discriminación racial en 2017, alegando que había sido pasado por alto en asignaciones importantes y ascensos. Sin embargo, esa demanda fue desestimada en 2021 y un tribunal de apelaciones confirmó el fallo el año pasado, indicando que no había una disparidad estadísticamente significativa en las tasas de promoción entre árbitros blancos y minoritarios.
Hernández comenzó su carrera arbitral a los 20 años en la Liga Estatal de Florida y se convirtió en umpire de la MLB a tiempo completo en 1993.
